It once felt futuristic, almost smug. Now it looks tired. Next to it, a box with a picture of a sleek, cube‑shaped thing promises something almost absurd: nine ways to cook in one single appliance. Roast, grill, slow cook, steam, bake, sauté… all from the same footprint as a chunky toaster.
You cut the tape, pull off the plastic, and there’s that faint buzz of possibility that only a new gadget can bring. Could this really replace the air fryer, the slow cooker, the steamer and that mini-oven you pretend to use?
You plug it in, press a button, and the screen lights up with icons like a tiny control panel from a spaceship. One thought crosses your mind, half hope, half suspicion.
This thing better be more than a trend.
Más allá de freír: por qué una sola caja está sustituyendo a media cocina
El primer impacto llega la noche en la que no sabes qué cocinar. Metes unas verduras troceadas, un puñado de trozos de pollo, un chorrito de aceite, tocas “asar + vapor” y te vas. Para cuando has hecho scroll en dos reels y un chat de grupo, la cena huele como si de verdad te lo hubieras currado.
No en plan “nuggets congelados en la air fryer”. En plan comida real, salvavidas de entre semana.
Esta nueva ola de multicocedores mira todo lo que la freidora de aire hace bien -rapidez, crujiente, comodidad- y pregunta en voz baja: ¿por qué quedarse ahí? Nueve métodos en uno significa que puede freír con aire, hornear, asar, hacer a la parrilla, cocinar al vapor, cocinar a baja temperatura, saltear, recalentar y, a veces, incluso deshidratar. Una caja, nueve personalidades.
La air fryer tenía un trabajo: hacer las cosas crujientes, rápido. Esto quiere tu rutina entera.
Mira lo rápido que se está colando en las cocinas. Los minoristas en EE. UU. y Reino Unido informan de crecimientos de dos dígitos en “cocedores multifunción”, mientras que las ventas de freidoras de aire clásicas se están aplanando. No es que las patatas fritas hayan pasado de moda. Es que la gente está cansada de aparatos que solo hacen un truco y ocupan una balda entera.
Una pareja de Londres con la que hablé tenía el repertorio clásico: tostadora, microondas, freidora de aire, olla de cocción lenta, mini-horno. Cinco cacharros, una cocina pequeña. Después de seis meses con un 9‑en‑1, cuatro acabaron en el trastero. Se quedaron con la tostadora. De lo demás, se encargaba ese cubo.
Su rutina de los domingos también cambió. Nada de hacer malabares con el asado en el horno, las verduras en una sartén y el postre en el microondas. Un solo dispositivo, tres programas seguidos: cocción lenta para la carne, vapor para las verduras y remate con un golpe rápido de aire para dorar. No se convirtieron en chefs. La máquina simplemente bajó el umbral de esfuerzo.
Sobre el papel, nueve modos suenan a humo de marketing. Asar es asar, ¿no? No exactamente. Lo que hace a estos aparatos discretamente potentes es cómo combinan funciones.
Vapor + horneado para un pan que de verdad sube y no se queda como un ladrillo. Parrilla + aire para un pollo tostado por fuera pero aún jugoso. Cocción lenta + salteado para guisos que se doran antes de burbujear durante horas. No solo eliges una temperatura; coreografías calor y humedad.
Por eso tanta gente dice que, de repente, su horno se siente torpe. El nuevo dispositivo calienta más rápido, se mantiene más preciso y encaja en las ventanas de la vida real: un descanso de 20 minutos entre reuniones, la media hora antes de que los niños caigan rendidos, el hambre cansada de las 21:00 cuando no quieres empezar de cero. La air fryer facilitó los picoteos. La multicocción hace que las comidas completas sean inevitables.
Cómo convivir de verdad con un 9‑en‑1 (no solo admirarlo)
La magia no está en tener el aparato. Está en construir pequeños rituales a su alrededor. La gente que realmente sustituye su freidora de aire casi siempre hace algo sencillo: elige un “modo por defecto” para los días ajetreados. Para algunos es aire + asado a 190 °C. Para otros, una combinación suave de vapor + horneado.
Ese modo por defecto se convierte en el piloto automático de entre semana. Preparas una bandeja: una proteína, una verdura, quizá un puñado de patatas. Pulsas tu preajuste. Te vas. Con el tiempo, dejas de medir aceite y especias cada vez. Solo espolvoreas, remueves, pulsas. La máquina pasa de “juguete nuevo” a memoria muscular.
El segundo hábito es aún más pequeño: lo dejan a la vista. Visible, enchufado, listo. Los aparatos guardados no se usan. El que ya está en la encimera te reprograma el cerebro poco a poco: antes de coger la sartén o abrir una app de reparto, tus ojos se van a esa pantalla iluminada.
En un mal día, probablemente no vas a intentar una receta de cuatro pasos con especias exóticas y dos fases de marinado. Seamos honestos: nadie hace eso todos los días.
Lo que hace la gente, cuando está agotada y con hambre difusa, es el mínimo absoluto que aún se siente como “comida de verdad”. ¿Poner lomos de salmón congelados en una rejilla, añadir rodajas de limón, tocar “vapor + parrilla” y volver a tus correos? Ese es el tipo de pereza que el 9‑en‑1 apoya en silencio.
Una enfermera que conocí en París trabaja turnos hasta tarde y antes vivía a base de sándwiches del súper. Ahora prepara tres recipientes pequeños de cristal el domingo: garbanzos aliñados, verduras troceadas, tofu marinado. Cada noche vuelca una mezcla en el aparato, elige un programa y se mete directa en la ducha. Come caliente y fresco gastando casi cero fuerza de voluntad diaria.
Todos conocemos esa sensación de abrir la nevera, mirar ingredientes sueltos y notar cómo el cerebro se apaga. Estos dispositivos no te arreglan la vida, pero liman ese momento. Te dan un atajo mental: “Si cabe en la cesta, puedo cocinarlo.”
“La verdadera victoria no es que tenga nueve modos”, me dijo un ingeniero de producto. “Es que mata la excusa de ‘no tengo tiempo para cocinar’. Puede que aun así no cocines. Pero el tiempo deja de ser el villano.”
Hay trampas, claro. Estas son las que los dueños mencionan más a menudo:
- Comprar el modelo más grande “por si acaso” y odiar el espacio que se come
- No limpiar nunca la tapa y las superficies interiores, lo que va matando el rendimiento y el sabor
- Usar solo el modo de freír con aire y olvidarse de que existen los otros ocho
- Sobrecargar la cesta y hacer que la comida se cueza al vapor en vez de quedar crujiente
- Esperar que arregle mágicamente ingredientes malos o un aliño hecho con prisas
El patrón es simple: cuando el aparato se convierte en un cubo grasiento y lleno de trastos en una esquina, dejas de quererlo. Cuando se mantiene limpio, a mano y asociado a victorias rápidas, ancla tu rutina de cocina sin hacer ruido.
La revolución silenciosa que ocurre sobre la encimera
Pasa algo sutil cuando un dispositivo puede reemplazar toda una fila de máquinas de un solo uso. Las cocinas vuelven a respirar. Las encimeras se despejan. Las regletas dejan de parecer monstruos pulpo. Ya no negocias qué cacharro se merece el último enchufe.
Es un cambio extraño: tecnología que devuelve espacio en lugar de robártelo.
Para algunos, este nuevo 9‑en‑1 se está convirtiendo en la “cocina de verdad”, y el horno grande queda casi como plan B. La gente hornea masa madre en un espacio más pequeño que una caja de zapatos. Cocina caldo a baja temperatura toda la noche sin calentar todo el piso. Cocina dumplings al vapor a las 23:00 sin despertar a los vecinos con sartenes chocando.
Eso cambia cuántas veces dices que sí a la comida casera, incluso cuando el día se ha torcido.
El momento air fryer se sintió como una fase: un cacharro más subido a la ola de recetas virales y fotos de patatas crujientes en redes. Esta nueva generación se siente distinta, más cerca de un cambio en cómo pensamos la cocina en casa. No gourmet, no de postureo, simplemente más alineada con vidas desordenadas y ocupadas.
Es significativo que algunas marcas ya casi no mencionen “air fryer” en su marketing. Hablan de “sistemas de cocción todo en uno”, “tecnología de calor múltiple”, “entornos de cocinado inteligentes”. Palabrería, sí, pero detrás hay una promesa sencilla: danos un cuadrado de tu encimera y te devolvemos tiempo, variedad y un poco de calma mental.
¿Qué pasa cuando la fricción para cocinar baja tanto, en millones de hogares? Quizá las apps de reparto se abran un poco menos. Quizá las comidas compartidas sean más fáciles de improvisar. Quizá los niños crezcan pensando que asar verduras es tan normal como recalentar una porción de pizza.
La despedida de la freidora de aire clásica no es un adiós dramático. Es más bien como ese momento en que un móvil viejo acaba en el cajón: no porque fuera malo, sino porque otra cosa aprendió a hacer su trabajo -y otros ocho- un poco mejor.
| Punto clave | Detalle | Interés para el lector |
|---|---|---|
| Sustituir varios aparatos | Un 9‑en‑1 puede hacer de freidora de aire, horno, olla de cocción lenta, vaporera y más | Ganar espacio en la encimera y reducir el desorden |
| Cocina más sencilla a diario | Programas combinados (vapor + horneado, parrilla + aire) y preajustes rápidos | Comer “de verdad” más a menudo sin pasarte horas |
| Hábitos que realmente cambian | Un modo por defecto, aparato siempre a la vista, limpieza ligera pero regular | Convertir una compra impulsiva en un aliado duradero en la cocina |
Preguntas frecuentes
- ¿Un 9‑en‑1 es realmente mejor que una freidora de aire normal? Para picoteos sencillos, una freidora de aire clásica basta. Si quieres asar, cocinar al vapor, hacer cocción lenta y hornear en el mismo espacio, el 9‑en‑1 gana por goleada.
- ¿Puede realmente sustituir a mi horno? Para hogares pequeños y comidas del día a día, muchas veces sí. Para bandejas gigantes, hornadas en cantidad o una cena de Navidad para 12, un horno completo sigue teniendo ventaja.
- ¿La comida sabe mejor, o solo se hace más rápido? Cuando usas modos como vapor + horneado o parrilla + aire, las texturas y la jugosidad suelen superar a una freidora de aire básica, especialmente en carnes y pan.
- ¿No es una pesadilla limpiar un 9‑en‑1? La cesta y la bandeja suelen poder ir al lavavajillas, y una pasada rápida por la tapa y las paredes tras cocinar mantiene lo demás bajo control.
- ¿Qué debería cocinar primero para comprobar si merece la pena? Prueba una cena completa en una sola bandeja: contramuslos de pollo o tofu, verduras variadas, patatas, condimento y una combinación de asado + aire. Un ciclo te dirá más que cualquier ficha técnica.
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