La antigua norma de calefacción a 19°C se considera obsoleta. Expertos explican cuál es la temperatura ideal para equilibrar confort y ahorro.

«La pregunta no es “¿Es 19°C moralmente superior?”»

El termostato de la pared del salón marca 19°C.
Fuera, la lluvia martillea los cristales y la luz del final de la tarde se vuelve azul.
Emma se ajusta la rebeca, se frota las manos una, dos veces, y luego se acerca y pulsa la pequeña flecha hacia arriba hasta 21°C, casi con culpa, como si estuviera saliéndose con la suya.

Durante años, los 19°C se han repetido como una norma moral en muchos hogares europeos: la temperatura “correcta”, la responsable, la que supuestamente ponen de acuerdo a tu bolsillo y al planeta.
Eres sensato si te quedas ahí. Derrochador si subes más.

Pero el escalofrío de Emma cuenta otra historia.
La vieja regla empieza a agrietarse frente a la vida real, los cuerpos reales y viviendas lejos de ser perfectas.
Ahora los expertos dicen que el número mágico no está donde creíamos.

El mito de los 19°C se topa con los salones reales

El estándar de 19°C nació en una época de crisis del petróleo y jerséis de lana gruesa.
Los gobiernos necesitaban un mensaje sencillo: baja la calefacción, ahorra dinero, ahorra energía.
Era fácil de comunicar, así que se quedó.

Avancemos hasta hoy y ese número sigue apareciendo por todas partes en páginas de consejos y folletos energéticos.
Sin embargo, las viviendas han cambiado, el aislamiento ha evolucionado y nuestras rutinas diarias no se parecen en nada a las de los años setenta.
Aferrarse a 19°C como ideal universal hoy se siente un poco como usar un reproductor de casete en la era del streaming.

En el Reino Unido y gran parte de Europa occidental, las encuestas muestran que la temperatura media de los salones en invierno ya ronda los 20–21°C.
En algunos países, sube aún más.
La gente dice que “apunta a 19”, y luego en silencio sube el dial cuando el frío aprieta de verdad.

En redes sociales, el invierno es un desfile de calcetines polares, sudaderas extra y chistes sobre trabajar desde casa envuelto en una manta.
Esa brecha entre la recomendación oficial y lo que la gente hace realmente es una señal bastante clara: 19°C no es una base cómoda para muchos.
Estamos pasando frío por un número que no encaja del todo.

Los expertos en energía ahora hablan menos de un grado “sagrado” y más de una franja de confort.
Para la mayoría de adultos razonablemente sanos, el punto dulce en interiores suele estar alrededor de 20–22°C en las zonas de estar.
Por debajo, empiezas a pensar en una capa más.
Por encima, los costes de calefacción pueden subir con fuerza.

La clave es que la temperatura percibida no es solo lo que diga el termostato.
La humedad, las corrientes, la temperatura del suelo y tu propio metabolismo pueden hacer que 20°C se sienta acogedor o helador.
Así que la idea de que una cifra -19°C- sirva para todo el mundo, en cualquier casa y a cualquier hora, parece cada vez más desfasada.

La temperatura que de verdad equilibra confort y ahorro

Si preguntas a tres especialistas, oirás una respuesta similar: apunta a 20–21°C en las habitaciones en las que realmente vives, no en las que solo atraviesas.
Ese único grado extra respecto a 19°C puede marcar la diferencia entre hombros tensos y una respiración relajada.

Muchos servicios nacionales de salud ya recomiendan discretamente al menos 18–20°C para proteger a personas vulnerables.
A los cardiólogos les preocupa el estrés del frío sobre el cuerpo.
Los neumólogos ven cómo las viviendas frías y húmedas empeoran la tos y las infecciones.

Para la mayoría de hogares, un objetivo de alrededor de 20°C en las zonas de día, con dormitorios algo más frescos por la noche, forma un equilibrio realista.
No estás poniendo la casa a niveles tropicales.
Solo estás evitando ese frío de fondo que te hace encogerte.

Imagina un piso típico de 70 m² en una ciudad europea de tamaño medio.
El invierno pasado, su propietaria intentó ser “buena” y mantuvo el termostato fijo en 19°C.
Su factura de gas bajó un poco… pero también su estado de ánimo y la calidad del sueño.

En enero, trabajaba desde casa con gorro, tecleando con los dedos entumecidos.
Cuando por fin se permitió 20,5°C en el salón, la factura subió aproximadamente un 8–10% según sus lecturas del contador.
La diferencia en confort diario, sin embargo, se sintió enorme.

Ese es el intercambio al que apuntan muchos economistas de la energía: subir la calefacción 1°C suele aumentar el consumo en torno a un 5–10%, según la vivienda.
Para algunos presupuestos, eso es inasumible.
Para otros, es un precio aceptable por no tiritar durante las videollamadas.

A escala poblacional, la regla de los 19°C ayudó en su día a concienciar sobre el uso de energía.
Pero a medida que han mejorado los estándares de aislamiento, el acristalamiento y los sistemas de calefacción, algunos expertos sostienen que esa cifra “talla única” corre ahora el riesgo de provocar lo contrario: avergonzar a la gente para que pase frío cuando no hace falta.

Cada vez más investigadores hablan de “justicia térmica”: la idea de que estar lo bastante caliente forma parte de la dignidad básica, no de un lujo.
Un objetivo rígido de 19°C puede ignorar la edad, las condiciones de salud y el estado real de un edificio.
El nuevo mensaje es más matizado: encuentra la temperatura más baja a la que realmente estás bien y actúa con inteligencia a partir de ahí.

Cómo encontrar tu punto real de confort sin disparar la factura

Olvida la idea de que exista un único número perfecto para todos.
Empieza con 20°C en tu principal zona de estar y trátalo como un experimento, no como un mandamiento.

Mantén ese ajuste tres o cuatro días y presta atención a tu cuerpo.
¿Tienes las manos frías cuando estás quieto, no solo al entrar de la calle?
¿Te echas mantas encima en cuanto te sientas?

Si la respuesta es sí, prueba a subir 0,5–1°C y observa de nuevo.
Si te notas algo acalorado o somnoliento, bájalo en los mismos pasos pequeños.
Tu “punto dulce” puede quedar en 19,5°C o 21,3°C: la cifra exacta importa mucho menos que cómo se siente realmente tu día.

Muchos termostatos inteligentes permiten programar temperaturas distintas por franjas horarias.
Ahí es donde se esconden los ahorros reales.
No tiene sentido calentar el salón a 21°C a las 2 de la madrugada, y tampoco tiene mucho sentido dejar que la casa caiga a 14°C para luego volver a subirla a golpe cada tarde.

Una bajada nocturna suave -por ejemplo, 17–18°C- suele equilibrar confort y consumo.
Por la mañana puede subir a tu punto de confort durante unas horas, bajar un poco mientras no estás, y volver a calentarse al final de la tarde y por la noche.

Seamos sinceros: nadie hace esto realmente todos los días, minuto a minuto, con disciplina perfecta.
Pero incluso horarios aproximados, ajustados una vez por temporada, pueden recortar costes sin obligarte a vivir con un frío permanente.

La mayor trampa emocional es la culpa.
Puede que oigas que 19°C es lo “correcto” y te sientas débil por querer más.
O quizá subas el termostato sin pensarlo y luego temas la próxima factura.

A nivel humano, ambas reacciones son totalmente comprensibles.
Una nace de la ecoansiedad; la otra, del pánico a la incomodidad.
Ninguna te ayuda a tomar decisiones serenas y racionales sobre tu casa.

Lo que proponen los especialistas, en cambio, es una especie de tregua estacional contigo mismo.
Elige una franja de temperatura que sea humana y luego usa pequeños trucos de eficiencia -sellar corrientes, zonificar estancias, calefacción parcial- para mantener los costes a raya.

«…», dice la doctora Helen Gibbons, investigadora en políticas energéticas. «La pregunta es: “¿Cuál es la temperatura más baja a la que puedes vivir bien, dadas tu salud, tu vivienda y tu presupuesto?”»

Ese “vivir bien” es personal.
En un domingo frío, puede que aceptes 19°C con un jersey grueso y té caliente.
En un día laborable estresante y con falta de sueño, 21°C en el despacho en casa puede sentirse como la fina línea entre aguantar y venirse abajo.

En la práctica, los expertos suelen señalar algunas medidas de alto impacto que permiten sostener un objetivo de 20–21°C sin costes desbocados:

• Sella corrientes evidentes alrededor de ventanas y puertas (cinta barata, gran efecto).
• Purga los radiadores y mantenlos despejados de muebles o cortinas gruesas.
• Calienta las habitaciones que usas, no toda la casa al máximo.
• Usa cortinas gruesas por la noche; ábrelas cuando dé el sol durante el día.
• Vístete por capas de forma inteligente antes de tocar el termostato y, después, ajusta si hace falta.

Repensar la norma: de un número a un confort compartido

Cuando dejas de tratar los 19°C como una medalla moral, la conversación en casa cambia.
Parejas, compañeros de piso e incluso padres e hijos adolescentes pueden hablar menos de “quién tiene razón” y más de “quién está tiritando” y “cómo quedará la factura”.

En un grupo de chat, esto puede sonar como amigos intercambiando trucos de supervivencia en lugar de juicios.
Uno mantiene orgulloso la casa a 18,5°C, pero ha invertido en un buen sellado contra corrientes.
Otro necesita 21°C por una condición crónica y recorta costes con iluminación LED y duchas más cortas.

Nos relacionamos no a través de la perfección, sino del reconocimiento de que cada hogar es un compromiso entre dinero, confort y conciencia.
En una noche fría, el viejo eslogan de 19°C se desvanece, y la realidad vivida destaca con más claridad.

A un nivel más profundo, el giro lejos de una única temperatura “correcta” refleja cómo pensamos sobre la energía en general.
En lugar de reglas generales, la gente quiere consejos a medida que encajen con su vida, su edificio e incluso su temperamento.

Algunos abrazarán la tecnología: termostatos inteligentes, sensores por habitación, paneles de datos.
Otros prefieren rituales analógicos: cerrar puertas, poner una alfombra, ajustar la caldera por instinto y costumbre.
Ambos caminos pueden llevar al mismo sitio: una casa que se sienta “en su punto” la mayor parte del tiempo.

A escala colectiva, la conversación también va de justicia.
No todo el mundo puede permitirse aislar o sustituir una caldera vieja.
No todo el mundo tiene un casero dispuesto a cambiar ventanas o arreglar esa puerta de entrada que deja pasar el aire.

Así que cuando repetimos “19°C es suficiente”, existe el riesgo de culpar silenciosamente a la gente por pasar frío en casas que no puede controlar.
Aceptar una franja de confort más amplia -y decir en voz alta que 20–21°C es razonable- abre espacio para hablar de ayudas, rehabilitación energética y políticas que hagan del calor algo menos parecido a un lujo.

Todos hemos vivido ese momento en que arranca la calefacción y el aire cambia, apenas un poco, y notas cómo se te caen los hombros.
Esa pequeña liberación no es pereza ni extravagancia.
Es tu cuerpo reconociendo un espacio donde puede descansar.

Al final, la verdadera pregunta no es “¿Se ha quedado obsoleto 19°C?”, sino “¿Qué significa el confort para ti este invierno?”.
La respuesta estará en algún punto entre tu cuenta bancaria, tu salud y el lenguaje silencioso de tu propia piel.
Y esa respuesta quizá sea el número más honesto que haya marcado tu termostato.

Punto clave	Detalle	Interés para el lector
La regla de los 19°C está desfasada	Nació en los años 70 y ya no refleja el aislamiento actual, los modos de vida ni las necesidades de salud	Entender por qué tienes frío incluso “cumpliendo” la consigna oficial
Franja de confort realista	Los expertos sitúan el confort alrededor de 20–21°C en las estancias de uso, algo menos en los dormitorios	Tener un objetivo concreto que equilibre bienestar y factura
Ajustes inteligentes	Programación por franjas horarias, reducción nocturna, lucha contra corrientes, calefacción dirigida	Ganar confort sin que tu consumo se dispare

Preguntas frecuentes

• ¿Es peligroso para la salud estar a 19°C? Para muchos adultos sanos, 19°C no es peligroso, pero puede sentirse incómodamente fresco, sobre todo al permanecer sentado durante periodos largos. Para personas mayores, niños pequeños o quienes tengan problemas cardiacos o respiratorios, suele ser más seguro mantenerse cerca de 20°C o por encima en las zonas de estar.
  
• ¿Qué temperatura recomiendan de verdad los expertos en casa? La mayoría de especialistas sugiere alrededor de 20–21°C para las principales zonas de estar durante el día, con dormitorios algo más frescos por la noche, siempre que nadie en el hogar sea especialmente vulnerable al frío.
  
• ¿Subir el termostato cuesta mucho más? Elevar la consigna 1°C puede aumentar el consumo de calefacción aproximadamente un 5–10%. La cifra exacta depende del aislamiento, el sistema de calefacción y el clima local.
  
• ¿Es mejor mantener la calefacción baja todo el día o encender y apagar? En viviendas razonablemente aisladas, suele ser más eficiente bajar la temperatura cuando estás fuera o durmiendo y luego volver a calentar, en lugar de mantener un nivel constante todo el tiempo.
  
• ¿Cómo puedo mantenerme caliente si no puedo permitirme más de 19°C? Céntrate en bloquear corrientes, cerrar puertas entre habitaciones, usar cortinas gruesas, añadir alfombras en suelos fríos y vestirte por capas. Dirige la calefacción a la estancia que más uses y pasa menos tiempo en espacios infracalefactados.