Ni Nivea ni Neutrogena: expertos en hidratantes eligen un nuevo número uno.

Una joven con una gabardina beige cogió uno, luego otro, móvil en mano, pasando reseñas con esa mezcla conocida de esperanza y confusión. El farmacéutico, observando desde detrás del mostrador, se acercó y, en silencio, deslizó un tercer tubo dentro de su campo de visión: una marca que, claramente, no esperaba.

Frunció el ceño, leyó la etiqueta y luego los ingredientes. El pulgar se le quedó quieto en la pantalla. Se le escapó un “ah” suave, apenas audible, y metió la hidratante desconocida en la cesta, dejando atrás a los dos gigantes. Sin drama. Solo una pequeña traición a la costumbre.

Esa pequeña escena se está repitiendo por todas partes ahora mismo. Y el nombre de ese discreto tercer tubo podría sorprenderte.

El silencioso destronamiento de las clásicas tarrinas azul y blanca

Durante años, Nivea y Neutrogena han sido como la configuración por defecto de nuestros armarios del baño. No es que las elijas realmente; simplemente están ahí, como la pasta de dientes o los discos de algodón, parte del ruido de fondo de la vida diaria. Los dermatólogos las recomendaban, las madres las transmitían, los supermercados las apilaban sin fin a la altura de los ojos.

Pero algo está cambiando. Expertos que antes mencionaban a estas dos casi por inercia empiezan a dudar y luego a recurrir a otro nombre. No un tarro de lujo de 80 dólares. Un envase sencillo, casi aburrido, que probablemente has pasado por delante sin fijarte. El destronamiento no es ruidoso ni glamuroso. Está ocurriendo en farmacias, en el TikTok derm, y en conversaciones discretas en consultas.

Pregunta hoy a un panel de dermatólogos cuál sería su nueva hidratante “todoterreno” número uno, y aparece una ganadora inesperada una y otra vez: CeraVe Moisturizing Cream. No es nueva, no es sexy, y el logo no combinará con tu lavabo de mármol para Instagram. Y aun así, cuando los expertos clasifican fórmulas que de verdad cumplen -reparación de barrera, tolerancia, relación calidad‑precio, satisfacción del paciente-, la crema blanca y densa de CeraVe cae en el primer puesto repetidamente. No por marketing. Porque a la piel le va mejor con ella.

En una fría mañana de enero en Londres, la Dra. Priya S., dermatóloga desde hace 18 años, alineó tres hidratantes en su mesa durante una consulta: Nivea Soft, Neutrogena Hydro Boost y CeraVe Moisturizing Cream. Su paciente, una profesora de 32 años con las mejillas en carne viva y escozor por abusar de los ácidos, cogió instintivamente el gel de Neutrogena: parecía más ligero, más “aprobado por influencers”.

La Dra. Priya le giró suavemente la mano hacia la tarrina de CeraVe. “Esta primero”, dijo. “Primero calmamos, luego brillamos.” La paciente pareció poco convencida. Dos semanas después volvió con la cara limpia, sin maquillaje, y la piel visiblemente más tranquila. La profesora había pasado de tres sérums y una mascarilla nocturna a un limpiador y esa única crema. “Ya no me duele la piel”, dijo. “No sabía ni que eso fuera una opción.”

Historias así se acumulan rápido. En 2024, varios paneles de consumidores en Europa y EE. UU. informaron de algo discretamente radical: CeraVe no solo estaba entre las tres hidratantes más recomendadas por dermatólogos, sino que se había convertido en la sugerencia por defecto para piel irritada, sobretratada o simplemente confundida. En los foros de skincare de Reddit, usuarios que antes juraban por Nivea por el precio y por Neutrogena por la textura publican rutinas de “reset” centradas en un único héroe: esa crema espesa y sin pretensiones de CeraVe en la gran tarrina con dispensador. Menos variedad. Mejor piel.

Entonces, ¿qué cambió? En resumen: nuestra piel. O, mejor dicho, lo que le estamos haciendo. Hace diez años, bastaba con una crema básica que “se sintiera bien”. Hoy, entre retinol, vitamina C, tónicos exfoliantes y peelings virales, las caras están más sensibilizadas que nunca. Una hidratante ya no está solo para suavizar. Tiene que reparar lo que el resto de la rutina está rompiendo. Ahí es donde CeraVe marca casillas que muchos clásicos de gran consumo no priorizan: ceramidas que imitan tu barrera natural, una buena dosis de glicerina y la famosa “tecnología MVE” que libera hidratación de forma gradual en lugar de soltarla toda en cinco minutos.

Los geles de Neutrogena se sienten increíbles. Las cremas de Nivea reconfortan. Pero cuando los dermatólogos ven piel roja, tirante y reactiva en consulta, se fijan menos en lo sensorial y más en: “¿Qué va a reconstruir el muro?” Ese cambio de lógica es lo que está empujando a CeraVe a lo más alto.

Cómo usan de verdad los expertos la “nueva número uno” (y qué se saltan)

Pregunta a dermatólogos cómo quieren que uses CeraVe Moisturizing Cream y te darán un método sorprendentemente sencillo. Hablan de “hacer sándwich” con los activos: limpiador suave, tratamiento (como retinoide o exfoliante, si tu piel lo tolera) y luego una capa generosa de crema para sellar todo y amortiguar la posible irritación. Algunos incluso recomiendan aplicar una capa fina de CeraVe antes del retinol en piel muy sensible, y después una capa más gruesa.

Por la mañana, lo simplifican aún más. Salpica con agua tibia o usa un limpiador ligero, aplica CeraVe sobre la piel húmeda y, cuando la crema se haya asentado un poco, protector solar. Sin tónico, sin esencia, sin bruma. Un derm en Madrid lo resumió así: “Si tu hidratante hace su trabajo, no te gastas el dinero intentando arreglar lo que estropea.” No es glamuroso, pero la piel suele adorar lo aburrido.

Donde todo se complica es en la vida real. La gente no vive en estudios clínicos; vive en baños con mala luz y un sérum a medio gastar de hace tres años. En un día de semana ajetreado, esa tarrina de CeraVe puede parecer demasiado densa, demasiado, sobre todo si estás acostumbrado a las texturas gel que Neutrogena hizo famosas. Así que pones media pulsación. Luego un cuarto. Luego la “olvidas” durante días.

Seamos honestos: nadie hace esto de verdad todos los días.

Ahí es exactamente donde muchos fallan. Tratan CeraVe como un tratamiento especial en lugar de como una capa base. Los expertos dicen que la crema funciona mejor cuando es el fondo constante de tu rutina, no el parche de emergencia cuando todo va mal. Dos dedos de producto para cara y cuello por la noche. Cada noche, no solo cuando te arden las mejillas. Menos perfección, más constancia aburrida.

También está el lado emocional que nadie quiere admitir. Pasar de un tarro bonito de cristal o de un gel con efecto “explosión de agua” a una crema blanca sin gracia con dispensador puede sentirse como un bajón. Como renunciar a algo divertido. Algunas personas incluso dicen sentirse “menos cuidadas” con una marca de farmacia que no huele a spa. Pero cuando los dermatólogos piden a los pacientes que registren confort, rojez y textura durante cuatro semanas, esa crema blanca suele salir ganando. En silencio, sin descanso, sin fuegos artificiales.

“Si vaciáramos todas las estanterías del baño y dejáramos un limpiador, un protector solar y una hidratante, yo me quedaría con CeraVe Moisturizing Cream para, al menos, el 70% de mis pacientes”, confiesa un dermatólogo francés que trabaja tanto en hospital como en consulta privada. “No es perfecta para todo el mundo. Pero es la que da a más gente una piel decente y tranquila con el menor drama.”

En redes sociales y en consulta, se está formando una especie de guía no oficial: cómo están usando realmente los expertos esta “nueva número uno” en la vida real:

• Para caras secas y descamadas: capa gruesa por la noche, sobre piel ligeramente húmeda, sin activos durante dos semanas.
• Para piel mixta: CeraVe solo por la noche; por la mañana, loción o gel más ligero.
• Para quienes usan retinol: capa fina antes del retinol en zonas sensibles y capa normal después por todo el rostro.
• Para placas de eccema corporal: repetir aplicación sobre piel aún húmeda tras duchas rápidas.

Muchos mantienen Nivea o Neutrogena en la rotación -una crema de manos de Nivea en el bolso, un gel de Neutrogena para veranos húmedos-, pero cambia la columna vertebral de la rutina. El azul y el blanco ya no mandan. Son los secundarios.

Lo que esta “nueva número uno” cambia de verdad para el resto de nosotros

El ascenso de CeraVe como favorita de los expertos no es solo otra historia de producto. Marca un cambio silencioso en cómo pensamos el éxito del cuidado de la piel. En lugar de perseguir rutinas de 12 pasos, los dermatólogos nos devuelven a tres preguntas contundentes: ¿tu piel está calmada? ¿tu barrera está intacta? ¿vas a hacer esto más de cuatro días seguidos? Visto así, una crema densa en una tarrina grande y ligeramente fea empieza a tener mucho sentido.

A un nivel muy humano, hay alivio en ello. Un domingo por la noche, frente al espejo, con el móvil vibrando en el lavabo, tener “permiso” para quedarte en limpiador + CeraVe + protector solar a la mañana siguiente puede sentirse como salir de la cárcel del skincare. En un invierno largo, cuando las mejillas arden por el viento y la calefacción, recurrir a algo que no intenta “perfeccionar” tu piel sino ayudarla a funcionar puede cambiar la temperatura de todo tu día. En un viaje de verano, cuando el espacio en la maleta aprieta, una sola tarrina que vale para cara y cuerpo se siente extrañamente lujosa a su manera.

En un plano más pragmático, este giro obliga a las marcas a replantearse cosas. Si expertos y consumidores siguen premiando fórmulas calmantes, sin perfume y centradas en la barrera, ¿qué pasa con los tarros que, sobre todo, venden un relato? ¿Cómo será una estantería futura de perfumería/farmacia si la piel tranquila y sana se convierte en el ideal real de belleza, y no solo en un eslogan? El destronamiento de Nivea y Neutrogena en rankings de expertos no es una humillación; es una presión. Un empujón para reformular, añadir ceramidas, pensar a largo plazo en lugar de solo en la primera impresión.

Todos hemos tenido ese momento de mirarnos al espejo y pensar: “Lo he probado todo. ¿Por qué mi piel sigue tirante?” La respuesta, dicen cada vez más expertos, no está en el siguiente sérum de moda. Está en elegir una hidratante sólida, casi aburrida, y dejar que haga su trabajo, día tras día, mientras haces tu vida. La nueva número uno no es un milagro. Es una curranta. Y quizá esa sea la auténtica revolución.

Punto clave	Detalles	Por qué importa a los lectores
CeraVe vs. las texturas clásicas de Nivea	CeraVe Moisturizing Cream es espesa pero se absorbe de forma constante, con ceramidas y glicerina; la clásica Nivea Creme es más rica, más cerosa y más oclusiva, con una sensación más marcada de “capa” sobre la piel.	Ayuda a decidir cuál encaja en tu día a día: CeraVe es más fácil bajo el maquillaje y para cara + cuerpo, mientras que la pesadez de Nivea puede funcionar mejor como mascarilla nocturna ocasional o en zonas muy secas.
Por qué los expertos se alejan de los geles de Neutrogena	Los geles tipo Neutrogena Hydro Boost se sienten frescos gracias al alcohol y a su textura ligera, pero a menudo carecen de ingredientes de reparación de barrera y pueden escocer en piel comprometida.	Si la cara te tira o te arde tras lavarte, necesitas reparación calmante más que el confort instantáneo tipo “explosión de agua”; ahí es donde la fórmula de CeraVe suele rendir mejor.
Mejor forma de aplicar CeraVe para máximo beneficio	Los derms recomiendan aplicarla sobre piel ligeramente húmeda dentro de 1–2 minutos tras la limpieza, usando una cantidad generosa (aprox. dos dedos para cara y cuello) y dejando que se asiente antes de maquillaje o protector solar.	Este hábito sencillo mejora la hidratación sin cambiar toda la rutina y hace que una tarrina cunda más porque más producto se queda donde tu piel lo necesita.

FAQ

• ¿CeraVe es realmente “mejor” que Nivea o Neutrogena para todo el mundo? No para absolutamente todo el mundo, pero para una gran parte de personas con piel sensible, sobretratada o simplemente seca, los expertos encuentran CeraVe más fiable como base diaria. Nivea puede ser genial para zonas muy secas o como crema de manos, y los geles de Neutrogena se sienten estupendos en piel grasa con calor, pero no cubren tantas “casillas” de reparación de barrera a largo plazo de forma tan consistente como la fórmula rica en ceramidas de CeraVe.
  
• ¿La piel grasa o con tendencia acneica puede usar CeraVe Moisturizing Cream? Sí, aunque muchos dermatólogos sugieren empezar con una capa fina solo por la noche y observar cómo reacciona la piel durante dos semanas. Si resulta demasiado pesada, suelen pasar a esos pacientes a CeraVe PM Facial Moisturizing Lotion u otra loción con ceramidas más ligera, manteniendo la tarrina grande para cuello y cuerpo.
  
• ¿CeraVe es popular solo por el hype de redes sociales? Las redes ayudaron, pero el auge de la marca empezó en consultas dermatológicas mucho antes de TikTok. Lo que cambió fue que las fórmulas centradas en la barrera, sin perfume, encajaron de golpe con lo que la gente estaba viviendo en casa -piel irritada y desorientada-, así que la recomendación experta se encontró con la demanda masiva en el momento adecuado.
  
• ¿Puedo mezclar CeraVe con mis sérums y activos? Sí, y así es como la usa la mayoría de dermatólogos. Muchos sugieren aplicar una pequeña cantidad de CeraVe antes del retinol o de ácidos fuertes en zonas sensibles y después una capa más completa para reducir el escozor. Con sérums suaves de vitamina C por la mañana, normalmente aplicas primero el sérum, esperas un minuto, luego CeraVe y terminas con protector solar.
  
• ¿Cuánto tardaré en notar cambios al cambiar a CeraVe? En piel muy seca o irritada, muchas personas notan menos tirantez y escozor en 3–5 días, y una mejora visible de la descamación en unas dos semanas. Si has dañado la barrera por exceso de activos, los dermatólogos suelen decir que des a una “rutina reset” basada en CeraVe al menos cuatro semanas antes de juzgar el resultado.