El supermercado estaba extrañamente silencioso para ser un martes por la tarde. Las máquinas de autopago zumbaban suavemente, una cajera solitaria vigilaba tres pasillos vacíos, y un niño pequeño señalaba a un robot de limpieza que se deslizaba junto a los yogures como si fuera el dueño del lugar. Su madre se rió y dijo: «¿Ves? Ya no hace falta gente». Luego se dio cuenta de lo que había dicho y se quedó callada un segundo de más.
Todos sentimos ahora ese pequeño silencio.
Desde chatbots que escriben correos hasta herramientas de IA que editan vídeos en minutos, se está extendiendo una pregunta silenciosa: cuando las máquinas se vuelvan buenas en todo, ¿en qué se pasarán los días los humanos?
El físico Giorgio Parisi, premio Nobel, cree que conoce la respuesta. Y Elon Musk y Bill Gates también.
La extraña promesa de «más tiempo libre del que podemos gestionar»
Giorgio Parisi, que ganó el Nobel de Física en 2021, dijo recientemente algo que suena a la vez soñador y ligeramente aterrador. Con la IA y la automatización, cree que la sociedad podría acabar necesitando muchas menos horas de trabajo por persona. Quizá incluso a muchos menos trabajadores, punto.
Sobre el papel, suena a utopía. Menos tiempo en la oficina, más tiempo con tus hijos, tus aficiones, tu salud. Una semana laboral de tres días, o quizá ningún «empleo» fijo, solo tareas, proyectos, pasiones.
Entonces se cuela la otra cara: ¿qué paga el alquiler cuando los robots hacen el trabajo?
Ya hemos tenido un pequeño avance de ese futuro. En los años sesenta, los trabajadores de fábrica en Estados Unidos y Europa empezaron a ver cómo los robots se encargaban de soldar, pintar y levantar cargas pesadas. Plantas enteras de automóviles pasaron de miles de empleados a una fracción de esa cifra.
Hoy, los ingenieros de software ven a herramientas de IA escribir código. Los diseñadores gráficos ven a clientes probar generadores de logotipos a un clic. Los redactores ven artículos de blog esbozados por algoritmos en 30 segundos. Hay un patrón aquí, y no es sutil.
Musk llama a la IA «la fuerza más disruptiva de la historia». Gates habla de «la era de los agentes», en la que asistentes de IA se encargan de tu correo, tus finanzas, tu planificación y mucho trabajo básico. Nada de esto es ya ciencia ficción. Son hojas de ruta de producto.
Parisi observa todo esto como físico. Para él, va de sistemas: cuando la productividad se dispara, una sociedad tiene una elección. O bien las ganancias fluyen sobre todo hacia el capital y una fina capa de propietarios, o bien las ganancias se redistribuyen en tiempo libre, protecciones sociales y nuevos roles que no se parecen a los empleos tradicionales.
En un plano puramente técnico, lo tiene claro: podemos producir más y más con cada vez menos horas humanas. Musk y Gates están de acuerdo en eso. Donde divergen es en qué hacemos realmente con esas matemáticas.
La tensión real no es sobre lo que la IA puede hacer. Es sobre si reescribimos el contrato social antes de que el viejo se derrumbe en silencio.
Si desaparecen los empleos, ¿cómo es una «buena vida»?
Hay un hábito sencillo que de repente parece muy inteligente: deja de definirte solo por tu cargo. Esa línea de LinkedIn bajo tu nombre quizá no envejezca bien. Empieza a preguntarte, en cambio: «¿Qué problemas me gusta resolver? ¿Qué tipo de días quiero tener?».
Parisi, Musk y Gates insinúan un mundo donde las tareas importan más que los «puestos». Podrías pasar parte de la semana haciendo consultoría remunerada, otra parte mentorizando a niños, y otra parte aprendiendo algo nuevo. Los ingresos podrían venir de una mezcla de trabajo más ligero, apoyo público y propiedad de sistemas automatizados.
Eso suena vago hasta que esbozas tu propia versión: ¿qué harías con 20 horas extra a la semana que no se las traga tu trabajo actual?
Aquí es donde a mucha gente le entra el estrés. El sueño de «más tiempo libre» se convierte rápidamente en el miedo a ser inútil o a quedarse atrás. Todos hemos estado ahí: ese momento en el que abres redes sociales y parece que todo el mundo está mejorando sus habilidades mientras tú solo intentas sobrevivir a la semana.
El error común es pensar que necesitas un plan maestro de diez pasos para los próximos 20 años. No lo necesitas. Necesitas un paso siguiente pequeño y concreto. Aprende una herramienta de IA que toque tu campo. Prueba un proyecto paralelo. Únete a una comunidad donde la gente hable de estos cambios con honestidad, no solo con palabras de moda.
Seamos sinceros: nadie hace esto todos y cada uno de los días. El progreso llega en rachas desiguales, sobre todo cuando estás haciendo malabares con niños, alquiler y un jefe al que todavía le encantan las reuniones.
La advertencia de Parisi es en realidad bastante suave: si esperamos a adaptarnos hasta que la ola nos golpee, el impacto se sentirá brutal. Gates coincide cuando habla de que los gobiernos tienen que replantearse la fiscalidad, la educación y las redes de seguridad antes de que desaparezcan categorías enteras de empleo. Musk impulsa la idea de algún tipo de renta básica universal, precisamente porque no ve manera de mantener el «pleno empleo» tal y como lo entendemos.
«La IA hará que muchos productos y servicios sean drásticamente más baratos», escribió Bill Gates en 2023. «La cuestión es si la diseñamos de modo que todo el mundo se beneficie -no solo quienes ya tienen dinero y poder-».
- Cambiar de títulos a habilidades - Pregúntate: «¿Qué puedo hacer que complemente a la IA?» en lugar de «¿Cuál es mi trabajo para siempre?».
- Experimentar de formas de bajo riesgo - Usa pequeños proyectos paralelos, trabajos freelance o sprints de aprendizaje como banco de pruebas, no como una reinvención total de la noche a la mañana.
- Vigilar la política, no solo los productos - Las reglas sobre impuestos, horas de trabajo y prestaciones sociales darán forma a cómo se siente en realidad el «tiempo libre sin empleo».
Un futuro más libre, pero no automático
La visión de Parisi no es una profecía, es una bifurcación en el camino. Un camino lleva a que un pequeño grupo posea flotas de sistemas de IA mientras millones compiten por las migajas del «toque humano» que quede. El otro camino lleva a sociedades que reducen conscientemente las horas estándar de trabajo, apoyan las transiciones y tratan la educación como algo de por vida en vez de concentrarla antes de los 25.
Musk y Gates, con todas sus diferencias, están agitando la misma bandera roja: la IA avanzará más rápido que nuestra política, y más rápido que nuestra capacidad emocional para soltar viejas definiciones de éxito. Eso no significa un mundo sin sentido. Significa un sentido que no está tan encadenado a una nómina y a un título.
Lo inquietante es que nadie puede garantizar qué versión tendremos en tu ciudad, tu país, tu familia. Por eso esta conversación se está desbordando de los think tanks a las cocinas, los grupos de WhatsApp y las sesiones de scroll nocturno.
Cómo pasamos el tiempo, y quién nos paga por ello, siempre ha sido la historia silenciosa bajo cada generación. Esta vez, el guion se está reescribiendo en tiempo real- y tu propia respuesta a «¿Qué haría con más tiempo libre y menos empleo?» quizá importe más de lo que crees.
| Punto clave | Detalle | Valor para el lector |
|---|---|---|
| La IA reduce los empleos tradicionales | Parisi, Musk y Gates esperan una productividad masiva con menos horas humanas necesarias | Te ayuda a anticipar qué partes de tu trabajo están más expuestas a la automatización |
| El tiempo libre se puede diseñar | Las vidas futuras pueden mezclar trabajo remunerado más ligero, aprendizaje y proyectos personales en lugar de un único empleo a tiempo completo | Te invita a imaginar y planificar un ritmo diario que no se construya solo alrededor del empleo |
| Pequeñas adaptaciones ahora | Cambiar la identidad de un cargo a habilidades y empezar experimentos de bajo riesgo | Te da movimientos prácticos para sentirte menos pasivo y más preparado para lo que viene |
FAQ:
- ¿La IA realmente se llevará la mayoría de los empleos, o solo los cambiará? La mayoría de expertos, incluido Parisi, espera una mezcla: algunos empleos desaparecerán, muchos se remodelarán y aparecerán nuevas categorías que aún no existen. El riesgo es la velocidad del cambio, no solo el cambio en sí.
- ¿Qué tipo de trabajo está más a salvo de la automatización? Los roles que mezclan interacción humana compleja, creatividad y responsabilidad sobre otras personas -como los cuidados, la negociación y el liderazgo- son más difíciles de automatizar por completo, aunque la IA seguirá apoyándolos.
- ¿Cómo es «más tiempo libre» en el día a día? Piensa en semanas laborales oficiales más cortas, horarios más flexibles y etapas de la vida en las que te centras en aprender, cuidar o desarrollar proyectos que no se parecen al empleo clásico.
- ¿Debería aprender a programar para sobrevivir a este cambio? Programar ayuda, pero aprender a trabajar con herramientas de IA en tu propio campo es igual de potente. Entender problemas y personas importará tanto como escribir software.
- ¿Podría ocurrir de verdad una renta básica universal? Algunos países ya están probando formas de renta básica o impuesto negativo sobre la renta. Que se escale globalmente dependerá de la política, pero la idea está pasando de los márgenes a un debate serio a medida que se acelera la automatización.
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